Kommentarspalten sollten Orte des Austauschs sein. Zum Widersprechen. Zum Nachfragen. Stattdessen wirken viele inzwischen wie Sammelbecken für Verschwörungserzählungen, Häme und immer dieselben Schlagworte.

Ein Beispiel, wie es in der Praxis aussieht: Unter einem harmlosen Kommunalbeitrag zu einer neuen Buslinie taucht binnen Minuten der erste Kommentar über „die da oben“ auf, gefolgt von Anspielungen auf ganz andere, hitzigere Themen. Mit der eigentlichen Buslinie hat das längst nichts mehr zu tun. Es geht nicht mehr darum, einen Gedanken zu prüfen. Es geht darum, möglichst laut, möglichst empört und möglichst endgültig Recht zu haben. Die eigentliche Debatte verschwindet unter einer Schicht aus Lärm.

Dabei ist das Problem nicht, dass Menschen anderer Meinung sind. Demokratie braucht Widerspruch und Streit. Aber eine Behauptung wird nicht wahrer, weil sie hundertmal wiederholt wird. Eine Beleidigung ist kein Argument. Und eine Verschwörungserzählung wird nicht seriös, nur weil sie besonders selbstbewusst vorgetragen wird.

Die Folgen zeigen sich leise: Wer etwas beitragen könnte, zieht sich zurück. Man liest mit, denkt nach, hat aber keine Lust, sich anschließend durch Beschimpfungen und Endlosschleifen zu kämpfen. Am Ende bleiben vor allem die Lautesten sichtbar. Zehn wütende Kommentare wirken dann plötzlich wie „die öffentliche Meinung“.